Presiden Ma Ying-jeou melukiskan pertumbuhan pesat di Panama dalam lebih dari satu dasawarsa ini sebagai hal “menakjubkan,” dan memuji laju ekonomi setinggi 8,5% yang dicatat Panama tahun lalu sebagai hal yang membuat banyak negara lain menjadi iri.
Hal tersebut diungkapkan oleh Presiden Ma ketika menemui delegasi Panama dibawah pimpinan Ibu Negara Nyonya Lorena Isabel Castillo de Varela yang datang ke Taiwan untuk menghadiri perayaan hari ulang tahun Republik Tiongkok ke 103.
Dalam pertemuan di Kantor Kepresidenan pada Senin (13/10) pagi tersebut, Ma mengemukakan, hubungan Taiwan-Panama sangat erat, dia sendiri sudah pernah empat kali berkunjung ke Panama, yang terakhir kali adalah Juli lalu untuk menghadiri inaugurasi Presiden Juan Carlos Varela.
Menurut kepala negara, dalam masa kunjungannya di Taiwan, Nyonya Lorena yang pernah menjabat sebagai wartawan dan sekarang sangat aktif dalam kegiatan amal, sempat berkunjung ke sejumlah organisasi kesejahteraan sosial dibawah dampingan Ibu Negara Republik Tiongkok Nyonya Chou Mei-ching.
Presiden Ma Ying-jeou mengatakan, “Dalam masa kunjungan Nyonya Lorena di Taiwan, isteri saya berkesempatan mendampinginya untuk mengunjungi sejumlah organisasi agama, amal dan pendidikan, termasuk Pusat Manula Suang-Lien, Biara Zen Chung Tai serta Sekolah Dasar dan Sekolah Menengah Pertama Pu Tai. Sore nanti, kedua nyonya akan sama-sama mengunjungi Yayasan Matahari. Kerja sama Ibu Negara dari kedua negara dalam bidang kesejahteraan sosial dan masalah amal, saya rasa ini adalah hal yang bermakna positif bagi kedua pihak.”
Ma juga menegaskan, hubungan diplomatik antara Republik Tiongkok dan Panama telah terjalin lebih dari satu abad, kerja sama dalam bidang pelatihan profesi, kedokteran dan pertanian telah membuahkan hasil positif bagi persahabatan bilateral, sementara kunjungan Lorena ke Taiwan diharapkan bisa selanjutnya mengokohkan hubungan dalam bidang sosial dan budaya.