Hubungan diplomatik antara Republik Tiongkok dan Panama sangat kuat. Andaikata tidak terjadi insiden serius, perubahan besar diperkirakan tidak akan terjadi terhadap hubungan tersebut.
Hal tersebut ditegaskan oleh Wakil Menteri Luar Negeri Ke Sen-yao ketika menyampaikan laporan berjudul “Tinjauan dan Prospek hubungan bilateral Taiwan-Panama” di Komisi urusan Luar Negeri dan Pertahanan Nasional Yuan Legislatif pada hari Senin (6/10).
Ke mengemukakan, hubungan diplomatik ROC-Panama telah bersejarah melampaui 100 tahun dan sampai sekarang tetap sangat kokoh, meskipun suara mendukung dijalinnya hubungan diplomatik dengan Daratan Tiongkok sudah mulai muncul di Panama sejak tahun 1990an ketika hubungan perdagangan bilateral Panama-Daratan Tiongkok berkembang pesat.
Menurut statistik tahun 2013, tutur Ke, nilai perdagangan bilateral Panama-Daratan Tiongkok lebih tinggi 22 kali lipat dibandingkan Panama-Taiwan, maka bisa diketahui betapa besarnya potensi keuntungan yang bisa diraih dari pasar Daratan Tiongkok.
Menurut Ke, jumlah warga Daratan Tiongkok yang berimigrasi ke Panama sepanjang beberapa dasawarsa terakhir bertambah cukup banyak, sementara jumlah pegawai tinggi di asosiasi-asosiasi Tionghoa perantau yang berasal dari Daratan Tiongkok juga semakin banyak.
Meski demikian, tegas Ke, ketika Presiden Ma Ying-jeou mengadakan kunjungan kenegaraan di Panama Juli lalu, Presiden Juan Carlos Varela tetap menekankan kembali dihormatinya kebijaksanaan “diplomasi jalan hidup” yang dipromosikan administrasi Ma.
Menurut Varela, “menjalin hubungan diplomatik dengan Taiwan sambil mengembangkan hubungan ekonomi dan perdagangan dengan Daratan Tiongkok” adalah kebijaksanaan paling sesuai dengan keuntungan Panama.
Semua ini menunjukkan, andaikata tidak terjadi insiden serius, perubahan besar tidak akan terjadi terhadap hubungan Taiwan-Panama, tapi Ke menegaskan, Taiwan tetap akan dengan giat berusaha memajukan hubungan dengan Panama melalui ditingkatkannya kunjungan mutual antar pejabat tinggi serta wakil rakyat, dan diteruskannya berbagai program kerja sama pembangunan domestik di Panama serta pemberian beasiswa bagi pelajar Panama.