(Taiwan, ROC) --- Organisasi advokasi Amerika Serikat, Freedom House menggelar upacara penghargaan pada 20 Mei 2025, di mana pemerintah dan masyarakat sipil Taiwan menerima Beacon Award secara perdana.
Penghargaan ini diberikan atas keteguhan Taiwan dalam melindungi sistem demokrasi yang dinamis dan mendukung perjuangan kebebasan dunia di tengah meningkatny tekanan dari Tiongkok.
Dalam rilis persnya, Freedom House menyebutkan, acara penghargaan tahunan di Washington DC ini mengakui individu dan kelompok yang luar biasa dalam memperjuangkan demokrasi dan kebebasan. Selain Taiwan, penerima penghargaan termasuk Senator AS Jeanne Shaheen dan Roger Wicker.
Beacon Award diserahkan oleh anggota dewan Freedom House dan mantan Duta Besar AS untuk Inggris, yakni Robert Tuttle. Kepala Perwakilan Taiwan untuk AS, Alexander Yui (俞大㵢), menerima penghargaan tersebut atas nama pemerintah Taiwan, sementara Chiang Min-yen (江旻諺) yang adalah seorang peneliti di DSET Research Institute for Democracy, Society and Emerging Technology, mewakili atas nama masyarakat sipil Taiwan.
Kantor perwakilan Taiwan di AS menyampaikan bahwa Alexander Yui dalam pidatonya menegaskan penghargaan ini merupakan hasil kerja keras bersama pemerintah, rakyat dan masyarakat sipil Taiwan.
Dia mengutip pidato satu tahun kepemimpinan Presiden Lai Ching-te (賴清德), "Demokrasi Taiwan bergantung pada partisipasi warga dan tidak takut akan perbedaan pendapat, karena inti demokrasi adalah menemukan persatuan dalam perbedaan."
Sedangkan Senator Jeanne Shaheen dan Roger Wicker masing-masing menerima Leadership Award atas komitmen mereka dalam mempertahankan kepemimpinan AS di panggung dunia dan dukungan terhadap perjuangan anti-tirani, termasuk gerakan demokrasi di Ukraina, Taiwan dan Belarus.
Jeanne Shaheen telah menjadi Senator Federal mewakili New Hampshire semenjak tahun 2009. Saat ini ia menjabat sebagai anggota senior Demokrat di Komite Hubungan Luar Negeri Senat.
Ia juga telah lama mendorong penguatan pertahanan dan kerja sama dengan sekutu trans-Atlantik, serta terus mendukung gerakan demokrasi global.
Selain itu, Roger Wicker telah menjabat sebagai Senator mewakili Mississippi semenjak tahun 2007. Saat ini, ia menjabat sebagai Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, dan berdedikasi untuk memajukan demokrasi dan Hak Asasi Manusia di Eropa dan kawasan Eurasia.
Penerima Leadership Award sebelumnya termasuk Joe Biden saat menjabat sebagai Wakil Presiden, almarhum Senator John McCain, Nancy Pelosi saat menjabat sebagai Pemimpin Demokrat DPR, dan Senator Lindsey Graham.
Maria Corina Machado, pemimpin gerakan demokrasi Venezuela, menerima Freedom Award atas kepemimpinannya yang luar biasa dalam mengejar kebebasan dan demokrasi.
Server Mustafayev, pembela hak asasi manusia Tatar Krimea yang ditahan secara tidak adil, menerima Alfred Moses Liberty Award, yang mengakui keberanian luar biasanya sebagai tahanan politik.