(Taiwan, ROC) – Kantor Perwakilan Taiwan di Guatemala menggelar “Upacara Penyerahan Sertifikat Beasiswa Kementerian Pertahanan Nasional Republik Tiongkok” pada Kamis (20/2) kemarin. Sebanyak 11 penerima beasiswa dari Guatemala, termasuk 6 perwira militer dan 5 taruna akan berangkat ke Taiwan secara bertahap mulai bulan Maret guna melanjutkan pendidikan militer.
Militer Guatemala yang dipimpin oleh Kepala Staf Jenderal Hermelindo Choz Soc, bersama dengan komandan angkatan laut dan udara, serta beberapa perwira tinggi militer dan perwira yang pernah menerima penghargaan serta menempuh pendidikan di Taiwan, turut menghadiri upacara penganugerahan tersebut. Kehadiran mereka menunjukkan tingginya perhatian terhadap hubungan militer antara Taiwan dan Guatemala.
Jenderal Choz di masa mudanya juga merupakan penerima beasiswa dari Kementerian Pertahanan Nasional (MND) Taiwan, di mana dirinya menempuh pendidikan di Taiwan saat berpangkat mayor dan kolonel. Selain itu, dirinya pernah menjabat sebagai atase militer Guatemala di Taiwan, menjalin hubungan erat dengan militer Taiwan.
Kepala Kantor Perwakilan Taiwan di Guatemala, Chang Chun-fei (張俊菲) dalam sambutannya menyampaikan bahwa 11 perwira dan siswa yang akan melanjutkan studi ke Taiwan memikul tanggung jawab yang besar. Oleh karena itu, dirinya berharap mereka dapat belajar dengan giat dan menghargai kesempatan berharga ini, karena hal ini juga menanamkan benih harapan bagi perkembangan militer Guatemala di kemudian hari.
Selain para penerima beasiswa, Chang Chun-fei (張俊菲) juga mewakili pemerintah untuk menyambut para pilot Angkatan Udara dan perwira medis militer Guatemala yang akan menjalani pelatihan di Taiwan pada Juni tahun ini. Beberapa di antara mereka akan untuk pertama kalinya mengunjungi Taiwan, sementara yang lain sebelumnya pernah menempuh pendidikan di akademi militer Taiwan. Chang menegaskan, “Taiwan adalah rumah kedua bagi kalian”.
Menurut statistic dari MND, sejak tahun 1993 hingga saat ini, lebih dari 70 personel militer Guatemala telah menerima beasiswa untuk datang belajar di Taiwan. Saat ini, hampir 30 perwira militer Guatemala tengah menempuh pendidikan lanjutan atau menjalani pelatihan di akademi militer dasar di Taiwan.
Di antara 11 penerima beasiswa tahun ini, yang paling istimewa adalah Abimael Lopez, seorang taruna militer Guatemala yang pernah menempuh pendidikan di Akademi Angkatan Laut Taiwan pada tahun 2019. Kali ini, dirinya untuk kedua kalinya akan kembali datang dan melanjutkan studi di Institut Sains dan Teknologi Universitas Pertahanan Nasional (NDU), mengambil program magister dalam bidang teknik perkapalan dan kelautan.
Abimael Lopez menyampaikan bahwa selain mendapatkan banyak manfaat dari pendidikan militer di Akademi Angkatan Laut, teman-teman Taiwan tidak hanya membantunya dalam pelajaran, tetapi juga memperlakukannya seperti keluarga, meskipun dirinya adalah seorang siswa asing yang masih menyesuaikan diri. Terutama saat Tahun Baru Imlek, teman-teman Taiwan bahkan mengundangnya ke rumah mereka untuk menikmati makan malam bersama keluarga dan merasakan suasana kehangatan serta kebersamaan. Keramahan dan kehangatan ini meninggalkan kesan yang mendalam dan tak terlupakan bagi dirinya.