(Taiwan, ROC) – Salah satu ajang balapan mendaki gunung yang paling menantang di dunia, Taiwan KOM Challenge 2024 resmi dihelat pada Jumat (25/10), pukul 05:00. Namun, setelah adanya peringatan akan tanah longsor dan potensi longsoran dengan skala besar di Kabupaten Yilan, pihak panitia penyelenggara pun terpaksa menghentikan perlombaan pada pukul 05:50, guna menjamin keselematan peserta.
Perlombaan tahun ini dihadiri oleh sebanyak 518 pesepeda dari 30 negara, termasuk beberapa nama besar di dunia balap sepeda, seperti Antonio Tiberi, peraih jersey putih di Giro d'Italia 2024, dan Santiago Buitrago, pembalap 10 besar klasemen GC di Tour de France 2024. Meski mimpi mereka untuk menaklukkan Wuling tahun ini kandas, tetapi banyak peserta berjanji untuk kembali datang di ajang tahun depan.
Sejak pukul 04:30, acara pembukaan telah berlangsung di bawah guyuran hujan. Pihak panitia juga secara khusus memperingatkan seluruh peserta untuk ekstra hati-hati. Namun, hanya beberapa kilometer setelah start, tim keamanan menemukan adanya runtuhan batu di jalur balapan.
Tak lama kemudian, peringatan darurat dari Kementerian Pertanian menyatakan bahwa kawasan Desa Fuxing, Datong, Kabupaten Yilan berada dalam status “peringatan kuning tanah longsor”, sehingga diperlukan kewaspadaan tinggi. Berdasarkan kondisi tersebut, Kepala Juri Ti Mao-chang (狄懋昌) pada pukul 05:50, memutuskan untuk menghentikan balapan demi keselamatan para peserta.
“Balapan sepeda biasanya tetap berjalan meskipun didera angin dan hujan, selama tidak ada peringatan taifun laut maupun darat. Namun, karena adanya bebatuan yang runtuh di jalur balapan, ditambah adanya peringatan tanah longsor, maka kami memutuskan untuk menghentikan balapan.” jelas Ti Mao-chang (狄懋昌).
Sekretaris Jenderal Taiwan Cyclist Federation, He Li-qing (何麗卿) menyatakan bahwa Taiwan KOM Challenge adalah acara tahunan yang ditunggu-tunggu oleh banyak orang. Pesepeda telah berlatih keras selama setahun penuh. Kami sangat menyesal karena lomba harus dihentikan karena faktor cuaca. Namun, Wuling akan selalu ada, dan senantiasa menunggu kalian untuk kembali menaklukkannya.