(Taiwan, ROC) --- Sebuah penerbangan dari maskapai Amerika Serikat, Delta Air Lines, dari Salt Lake City menuju Portland mengalami masalah tekanan udara saat mencapai ketinggian 10.000 kaki pada Minggu kemarin (15/9). Akibatnya, beberapa penumpang mengalami mimisan dan sakit telinga yang parah.
Insiden ini terjadi pada penerbangan Delta Air Lines nomor 1203, sebuah pesawat Boeing 737-900 yang membawa 140 penumpang. Saat pesawat mencapai ketinggian lebih dari 10.000 kaki, sistem tekanan udara kabin mengalami malfungsi dan masker oksigen tidak otomatis turun.
Para penumpang segera merasakan ketidaknyamanan. Caryn Allen, seorang penumpang, bercerita, "Saya melihat suami saya menutup telinganya dengan kedua tangan. Di belakang saya, seorang pria mengalami mimisan hebat dan orang-orang berusaha membantunya."
圖/NEWYORKPOST
Penumpang lain, Jaci Purser, mengatakan, "Saya memegang telinga saya dan saat menarik tangan, ternyata ada darah." Ia merasakan sakit yang luar biasa sebelum menyadari telinganya berdarah. "Rasanya seperti ditusuk," katanya, sambil menggambarkan ada bunyi letupan dan sensasi menggelembung di telinganya.
Pesawat akhirnya turun dan berputar di atas Great Salt Lake sebelum kembali ke Bandara Salt Lake City. Delta Air Lines mengonfirmasi bahwa setidaknya 10 penumpang membutuhkan pemeriksaan atau perawatan medis setelah pendaratan. Maskapai juga menanggung biaya transportasi penumpang ke rumah sakit.
Para penumpang yang terdampak kemudian dipindahkan ke penerbangan lain. Pesawat yang bermasalah telah diperbaiki dan kembali beroperasi pada keesokan harinya. Administrasi Penerbangan Federal Amerika Serikat menyampaikan pihaknya sedang menyelidiki insiden tersebut.
KSL TV melaporkan bahwa pensiunan pilot Delta Air Lines, Valerie Walker, pernah mengalami masalah tekanan udara serupa saat terbang. "Kami akan menurunkan pesawat secara perlahan ke ketinggian 10.000 kaki, atau ketinggian berapa pun yang memungkinkan untuk menjaga tekanan kabin di bawah atau pada 10.000 kaki," ujarnya.
圖/MSN
Valerie Walker menjelaskan bahwa pilot akan mencoba menyelesaikan masalah di udara untuk menghindari kembali ke bandara atau pengalihan rute. "Saya menduga pilot melihat masalah tekanan kabin dan meminta kontrol lalu lintas udara untuk terbang di atas Great Salt Lake karena wilayah tersebut menawarkan jarak pandang yang luas dan ruang yang aman untuk menjalankan prosedur darurat dan mengidentifikasi masalahnya."
Valerie Walker menambahkan bahwa masalah tekanan udara biasanya bukan kesalahan pilot. "Biasanya ada komponen yang disebut katup keluar (outflow valve) yang memantau tekanan pesawat. Mungkin ada sensor yang rusak yang menyebabkan katup keluar tidak berfungsi dengan benar."