(Taiwan, ROC) - Populasi anjing dan kucing peliharaan yang terdaftar di Taiwan melebihi jumlah anak-anak sebanyak hampir 100.000 pada tahun lalu, sehingga jumlah rumah sakit hewan dapat meningkat menjadi 2.000 pada tahun depan.
Tahun lalu, jumlah anjing dan kucing yang terdaftar pada Sistem Informasi Pendaftaran Hewan Peliharaan masing-masing adalah 94,544 dan 137,652 ekor. Dengan total 232,196 ekor, jumlah ini jauh lebih tinggi dibandingkan dengan 135,571 anak yang baru lahir.
Menurut statistik dari Asosiasi Medis Taiwan, selama lima tahun terakhir, meskipun ada peningkatan pada jumlah dokter anak di Taiwan, pertumbuhannya telah melambat. Pada tahun 2022, ada 3.077 dokter anak di seluruh negeri, dan ada 1.880 dokter yang berdedikasi untuk merawat anak-anak berusia tiga tahun ke bawah yang jumlahnya 195.552.
Sebaliknya, permintaan medis terhadap vaksinasi, obat-obatan dan perawatan medis untuk hewan peliharaan terus meningkat. Hingga akhir Februari, 3.993 yakni 69% dari 5.773 dokter hewan yang terdaftar di Taiwan khusus menawarkan perawatan medis untuk hewan pendamping atau peliharaan, kata Hsu Jung-pin (徐榮彬), Wakil Direktur Jenderal Badan Pemeriksa Kesehatan Hewan dan Tumbuhan di bawah Kementerian Pertanian.
Semakin pentingnya hewan peliharaan yang dianggap pemiliknya sebagai anggota keluarga telah mendorong terus bertambahnya jumlah rumah sakit hewan.
Presiden Asosiasi Medis Hewan Taipei, Yang Hsiao-po (楊孝柏) mengatakan, saat ini ada sekitar 1.700-1.800 rumah sakit hewan di seluruh Taiwan, tapi jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat menjadi 2.000 pada akhir tahun ini atau paling lambat tahun depan.