(Taiwan, ROC) --- Selama 34 tahun, perahu Tai Hwa sudah menjadi transportasi penting yang menghubungkan kawasan Kaohsiung dengan Penghu. Perahu tersebut secara resmi harus berhenti menjalankan tugasnya karena masa pakainya yang sudah habis.
Bagi kebanyakan orang, kapal ini tentu memberikan memori tersendiri. Banyak aktivitas dan agenda penting yang pernah di jalan kapal ini. Dari perhelatan peragaan busana, hingga misi mengangkut harta nasional, semua sudah pernah dilakukan oleh Kapal Tai Hwa.
Setelah 34 tahun berlayar melayani warga Penghu dan Kaohsiung, kapal feri Tai Hwa resmi dipensiunkan. Peluit berbunyi, tanda kapal meninggalkan kawasan pelabuhan. Ini adalah jadwal keberangkatan terakhir dari kapal Tai Hwa. Setelah ini, kapal Tai Hwa akan segera memasuki masa pensiunnya.
Banyak warga yang merasa tidak rela akan berakhirnya masa operasional kapal Tai Hwa, terutama para staf dan awal kapal yang selama ini bekerja di dalam kapal.
Kapal Tai Hwa pertama kali berlayar di Taiwan pada tahun 1989. Usia kapal mencapai 34 tahun dan telah melebihi masa pakai. Dikarenakan kondisi badan kapal, membuat pihak berwenang terpaksa harus memberhentikan masa operasional yang ada.
23 Agustus 2023 adalah tanggal terakhir dari kapal Tai Hwa beroperasi. Hal tersebut tentu membuat banyak pihak yang tidak rela meninggalkan kapal Tai Hwa, terutama para staf dan awak kapal yang selama ini bekerja di dalam.
Salah satu staf kapal yang sudah bekerja selama 33 tahun mengaku, bahwa ia memiliki banyak memori dengan Tai Hwa, karena ia mengawali kariernya di usia yang sangat belia, yakni 19 tahun.
Bersama dengan kapal Tai Hwa, para staf dan awak kapal melewati banyak masa suka maupun duka. Pada tahun 2014, seorang kapten kapal tiba-tiba pingsan ketika melakukan pelayaran saat malam hari. Dan di kala tersebut, seluruh awak dan staf kapal bekerja sama untuk menyelamatkan sang kapten.
Kapal feri Tai Hwa sudah menuntaskan pekerjaannya untuk mendistribusikan berbagai keperluan dari satu pulau ke pulau lain. Di hari terakhir pengoperasiannya, banyak warga yang kemudian berkumpul untuk melihat dan mengucapkan selama jalan kepada kapal Tai Hwa.
Dahulu juga ada pemberitaan yang mewartakan kalau ada seorang warga yang memohon untuk diperbolehkan naik ke atas kapal, karena ia hendak mengikuti ujian. Para staf kapal Tai Hwa menyampaikan, bahwa kejadian tersebut adalah hal yang sering kali ditemukan setiap harinya.
Tidak hanya mengangkut penumpang, kapal feri Tai Hwa juga pernah mengangkut harta benda nasional yang di kala itu hendak dibawa ke Pulau Penghu untuk dipamerkan.
Kapal Tai Hwa nantinya akan digantikan oleh kapal baru dengan nama Kapal Peng Hu, yang mulai beroperasi semenjak tanggal 5 September 2023 bulan mendatang.
