(Taiwan, ROC) – Dalam konferensi pers “Kementerian Transportasi 520” Menteri Transportasi Taiwan Chen Shi-kai (陳世凱) menanggapi sorotan publik terkait isu pariwisata. Ia menegaskan bahwa target mendatangkan 10 juta wisatawan internasional ke Taiwan tahun ini tetap tidak berubah. Namun, ia mengakui bahwa belakangan ini kenaikan tajam nilai tukar dolar Taiwan menyebabkan biaya perjalanan wisatawan internasional ke Taiwan naik sekitar 10%, yang menjadi tekanan besar.
Dalam konferensi pers tersebut, Chen Shi-kai menyampaikan bahwa Taiwan tahun lalu harus menghadapi ujian berat, mulai dari gempa besar pada 3 April, rangkaian gempa susulan, hingga terjangan taifun. Namun, berkat kerja keras pemerintah dan masyarakat, pariwisata Taiwan akhirnya berhasil mematahkan ketergantungan pada pasar tunggal.
Terkait apakah target mendatangkan 10 juta wisatawan internasional ke Taiwan tahun ini masih dipertahankan, Chen menegaskan bahwa angka 10 juta itu sudah ditetapkan sebelum ia menjabat. Ia juga menekankan bahwa keberhasilan pariwisata tidak boleh hanya diukur dari jumlah kunjungan wisatawan, melainkan pada pencapaian-pencapaian yang sebelumnya belum berhasil. Saat ini, katanya, jumlah wisatawan memang terus meningkat, hanya saja lajunya belum cukup cepat, tetapi ia tetap berharap target 10 juta itu bisa tercapai tahun ini.
Namun, Chen juga secara jujur mengakui bahwa kenaikan nilai tukar dolar Taiwan belakangan ini membawa dampak besar. Oleh karena itu, ia akan terus berusaha untuk mengatasi tantangan ini sambil terus mengembangkan daya tarik pariwisata Taiwan, termasuk lewat Festival Lentera Taiwan, Tur Sepeda L'Étape by Tour de France, kereta wisata seperti Mingri, Haifeng, Shanlan, serta proyek “Rencana 10 Tahun Michelin Taiwan” yang diharapkan menjadi magnet bagi wisatawan asing.
Ke depan, pemerintah juga akan meluncurkan “Smile South Taiwan”, yaitu mengembangkan destinasi wisata di Taiwan Selatan (dengan menarik garis senyum dari Tropic of Cancer ke selatan), agar Taiwan tidak hanya bergantung pada destinasi lama seperti Taroko, Sun Moon Lake, atau Alishan. Selain itu, Direktorat Jenderal Pariwisata juga akan menjajaki kerja sama lintas sektor seperti dengan industri kecantikan medis, untuk meningkatkan daya konsumsi wisatawan internasional di Taiwan.