(Taiwan, ROC) - Mantan Menteri Pertahanan Amerika Serikat Mark Esper memimpin sebuah delegasi wadah pikir Amerika yang beranggotakan tiga orang, tiba di Taiwan pada hari Senin untuk mengadakan kunjungan hingga hari Kamis.
Berdasarkan keterangan pers dari Kementerian Luar Negeri (MOFA), Esper yang menjabat sebagai kepala pertahanan AS dari 2019 hingga 2020 di bawah mantan Presiden Donald Trump, bergabung dengan wakil presiden senior dan direktur Barry Pavel dan mantan perwakilan tetap Italia untuk NATO Stefano Stefanini, dua-duanya kini anggota The Atlantic Council yang berbasis di Washington D.C..
Selama kunjungan empat hari, ketiganya akan bertemu dengan pejabat senior pemerintah, wadah pikir dan perwakilan bisnis, untuk bertukar pandangan tentang situasi keamanan terbaru di kawasan Indo-Pasifik dan hubungan keseluruhan Taiwan dengan AS dan Eropa, jelas MOFA.
Menyebut Esper sebagai teman lama Taiwan, MOFA mengatakan mantan petinggi AS itu telah berulang kali menegaskan kembali dukungannya terhadap demokrasi Taiwan selama masa jabatannya sebagai menteri pertahanan Amerika dan setelah meninggalkan kantor.
Dengan meningkatnya perhatian internasional terhadap ancaman otoriter yang dihadapi Taiwan seiring perang Ukraina-Rusia, MOFA mengatakan pihaknya berharap kunjungan itu akan membantu para pembuat kebijakan di AS dan Eropa mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang Taiwan dan semakin memperkuat dukungan mereka.